Veggedyr (Cimex lectularius)

Veggedyr er blodsugende insekter som er nært knyttet til mennesker. De siste årene har forekomsten av veggedyr økt betydelig over store deler av verden, på grunn av økt reiseaktivitet og resistens mot insektmidler.

Utseende

Veggedyret har en rødbrun farge og en oval, sterkt flattrykt kropp. De voksne individene er mellom 5-6 mm lange og 3 mm brede. Nymfene ser ut som de voksne, men er mindre og lysere i fargen. Eggene er hvite og omtrent 1 mm lange. Når veggedyr suger blod, svulmer de opp og får en mørkere farge. De har ingen vinger, og munndelene består av en lang, leddelt sugesnabel som i hvile ligger bakover under hodet og forkroppen, men rettes fremover når den brukes. Veggedyr utskiller et alarmferomon med en karakteristisk lukt, som kan bli merkbar i rom med mange dyr.

Utvikling

Veggedyr er blodsugende insekter hvis formering og utvikling er sterkt påvirket av både temperatur og næringstilgang. Ved en temperatur på 23°C legger de 5-8 egg per uke, og et enkelt veggedyr kan produsere opp mot 200 egg i løpet av sin levetid. Disse eggene festes godt til underlaget på veggedyrenes skjulesteder. Nymfene klekkes etter 4-21 dager og gjennomgår fem utviklingsstadier, hvor de må suge blod minst en gang mellom hvert stadium for å vokse videre.

Ved romtemperatur, omtrent 22°C, tar hele livssyklusen til veggedyrene rundt to måneder, men i kaldere temperaturer kan utviklingen dra ut i opptil ett år. Når temperaturen faller under 10°C, stopper veggedyrenes aktivitet opp. Veggedyr kan overleve lenge uten mat; ved 10°C kan voksne veggedyr klare seg uten blod i opptil 485 dager, mens nymfene kan overleve i opptil ni måneder.

Selv om veggedyr vanligvis foretrekker menneskeblod, kan de også livnære seg på blod fra andre pattedyr som flaggermus, katter og hunder, samt fra fugler. Dette gjør dem svært tilpasningsdyktige og utfordrende å kontrollere, særlig i varmere klima eller i hjem med flere potensielle vertsdyr.

Veggedyr i hus

Veggedyr biter vanligvis mennesker om natten, og foretrekker områder av kroppen som ikke er dekket av klær. Et voksent veggedyr suger blod i 5-20 minutter. Etter måltidet kryper det raskt tilbake til sitt skjulested, hvor det fordøyer maten, skifter hud og legger egg. I skjulestedet finner man også de karakteristiske brunsvarte ekskrementene. Når de har jevnlig tilgang på mat, suger veggedyrene blod ukentlig ved romtemperatur.